地看向华生：“我不是从石头中蹦出来的，华生！我当然有兄长，这是什么难以理解的事情吗？”

    “什么，不。”

    华生还是很震惊：“我是说，你那么聪明，我实在是很难想象你的兄长会是什么模样。”

    福尔摩斯：“尽管我不想承认，可我的兄长才智远在我之上。”

    华生：“你可真谦虚，福尔摩斯。”

    福尔摩斯当即大笑出声。

    他的反应就像是华生说了什么精妙绝伦的笑话一样，福尔摩斯站起身，半是挖苦半是自嘲地开口：“感谢你总是将各种美好的品质安排在我的身上，华生。但谦虚绝非属于我的品德。说起我的兄长，你与玛丽小姐也并非完全陌生，早在追查詹姆斯·莫里亚蒂上校的案件中，我同他就有过合作。”

    就知道是这样。

    既然福尔摩斯一直在伦敦的各大工厂和工人之间深入调查，企图追查到经济案件的市场异常，那么身为政府人员，他的兄长应该更早的察觉到了此事才对。

    “所以，”华生好奇地开口，“这次你也打算请求他帮忙？”

    “——合作。”

    福尔摩斯更正道。

    说着他看向一直在围观自己找东西的玛丽：“可以了，玛丽小姐。”

    玛丽：“咱们这就走？”

    福尔摩斯：“请。”

    在雷斯垂德探长的帮助下，他们当天就查到了哈利·霍尔曼议员的公开见面时间安排在了三天后——也就是今天。位置就在议员选区的公立图书馆。

    鉴于华生医生主动承担了保护和安慰摩斯坦小姐的重任，于是福尔摩斯先生还是拍了封电报给玛丽，邀请她一同前往。

    离开贝克街后，坐在马车里，二人四目相对，福尔摩斯开口：“你并不好奇。”

    “什么？”玛丽茫然地眨了眨眼睛。

    “我的兄长是一名政府人员，”福尔摩斯说，“但你好像对他的存在从未感到过惊讶。”

    “……”

    惊讶什么？哪怕福尔摩斯先生从没说过，玛丽都已经知道另外一位福尔摩斯先生叫什么了好不好。

    而且就算不知道，玛丽也不觉得自己有什么惊讶的。

    “你也知道我的姐妹都在哪儿、嫁给了谁，”她说，“难道你惊讶了吗，先生？退一万步讲，就算我未曾在几位贵族夫人那里得知你有一位兄长，你来亲自告诉我，也不是什么值得惊讶的事情吧。”

    她话说的格外坦然，反而让福尔摩斯意外地挑了挑眉。

    玛丽的这番话讲给其他任何绅士听——已经到了相互了解家人的地步，都能听出几分非同寻常的意味来。

    而对话发生在玛丽和福尔摩斯之间，马车之内陷入了沉默。

    片刻之后福尔摩斯收回了目光：“我知道了。”

    到了公立图书馆后，二人走下马车，不约而同望向公立图书馆前维护秩序的人，当即停下了步伐。

    协助工作人员的正是苏格兰场的老熟人，几位和侦探相识的警察。

    这可糟糕了。

    一来，得到命令的警探可不会容许福尔摩斯进门“闹事”，二来，就算福尔摩斯有能力骗过警探们，要是议员出了意外，他们可要丢工作的。

    就算福尔摩斯不在意，玛丽也会为此愧疚好一阵子。

    “你站在原地稍等，”福尔摩斯只得开口，“我去想想办法。”

    说完他径直走向了图书馆的另外一侧，寻觅其他入口去了。

    玛丽只得走到图书馆正门的死角处，以防守在门口的警探认出她来。

    她一面观察着来来往往的人群，一面等待着福尔摩斯先生。然而玛丽左等右等，还没等到福尔摩斯，一名在公立图书馆另外一头卖报的报童突然走了过来。

    “小姐，”瘦小的男孩儿停在玛丽面前，“请问你是玛丽·班纳特吗？”

    玛丽一惊。

    她流露出了警惕的神色，还没开口，报童急忙解释道：“我没有恶意，小姐！只是刚刚一位绅士委托我将这个交给玛丽·班纳特小姐。”

    报童说完，将手中死死捏着的纸条递给玛丽：“那位绅士说