纸张的一刹那——

    玛丽：“……”

    她承认，她没看懂。

    并非福尔摩斯先生的画技抽象，相反，侦探的画工很好，几乎巨细无遗地描绘出了祭坛上的每个细节——事实上，要不是华生和福尔摩斯都认定这是个祭坛，玛丽根本看不出来这和宗教有什么关系。

    画面中所呈现的是一个大厅模样的室内区域，当中地面画了一个三角框架，除此之外就是大厅四周坐落的立柱。

    不管大厅到底是用来做什么的，至少玛丽能够确定它绝不应该出现在地下水道之中。

    最后吸引住玛丽的是大厅墙壁上的……不知道应该说是纹路还是图腾，总之在福尔摩斯先生绘制的图中，墙壁上遍布着密密麻麻的凹槽，像是用斧子凿出的痕迹，也像是常年被流水冲刷腐蚀后的结果。

    总之密密麻麻的凹槽连成一片，像是组成了什么图案，但玛丽看不懂。要说其他的……也像是什么东西爬行过的痕迹。

    想到这儿玛丽只觉得脊背发凉。

    “这些墙壁上的痕迹，”玛丽询问道，“是凿出来的吗？”

    “像是腐蚀出来的。”回答她的是华生。

    华生医生似乎也很是费解：“上面挂满了干涸的分泌物，好像是蜗牛或者蛞蝓。地下水道非常潮湿，有这些生物并不奇怪，奇怪的是……”

    “是？”

    “如果是软体动物，”福尔摩斯回答，“那分泌物的密度远超寻常。”

    说完，他从玛丽手中拿回了画作，铺在了桌面上。

    “我在这里，”他指了指地面上绘制出的三角框架尖端，“找到了魔鬼脚跟燃烧后的痕迹，足以证明赛克斯临死前，他的确是在这里中了毒。在你们找到他的时候，他很可能已经处在幻觉状态中，布莱克伍德爵士的一枪成为了压垮他神智的最后一根稻草。”

    “你如何确定？”玛丽问。

    “……陷入魔鬼脚跟的幻觉后，”福尔摩斯解释，“所有的感受都被放大，并且，我出现了通感现象。”

    “通感？”摩斯坦有些不解。

    “就是触觉变成嗅觉，嗅觉变成视觉，视觉变成味觉，味觉变成听觉，听觉又可以变成触觉，”玛丽解释，“所有的感觉化作一体，就是通感。这样的反应很严重吗，先生？”

    “当你的手碰触到我时，玛丽小姐，我的感觉就像是——”

    “什么？”

    福尔摩斯微妙地顿了顿：“没什么，但足以令我感到惊讶。即使你坐在我的面前，我的大脑也无法辨认出来那是你。但我知道自己身处贝克街，所以你不会是敌人。而那时药效已经褪去大半了，华生喊出了你的名字，我才确认自己的安全的。”

    所以刚刚魔鬼脚跟的药效彻底挥发干净之前，歇洛克·福尔摩斯竟然硬生生靠着自己的智力和推断能力，凭借记忆从白教堂一路回到了贝克街不说，甚至是身处幻觉，也保持着清醒。

    在幻觉中保持清醒。

    就算做到这件事的福尔摩斯本人，玛丽也免不了为之震惊。

    “那，那么，”她瞪大眼睛，“你又如何确定这是祭坛的，先生？”

    “魔鬼脚跟，光照会标志的一部分，”福尔摩斯挑了挑眉，仿佛认为玛丽不应该问出这种低级的问题，“不管光照会的目的是什么，自然是为了达成某种目的才把大厅建造在地下水道中。就算不是出于宗教目的，也必定见不得光。而在诸多动机之中，为了宗教而建设的可能性最大。”

    这倒是。

    不说别的，在二十一世纪，几乎是任何一部背景是十九世纪的电影，都得来那么一出“邪恶的宗教组织”，别管是什么光照会还是黑暗会还是其他的邪教，总归少不了鬼神一说，归类到祭坛八成不会错。

    玛丽想了想：“如果我能亲自下去看看就好了。”

    华生：“不行！”

    玛丽有些惊讶，约翰·华生医生向来支持她成为一名“私家侦探”的，这怎么否定的那么干脆？

    看到她茫然的眼神，华生尴尬地清了清嗓子：“你不会想知道地下水道有多脏，玛丽小姐。”

    难道她还怕脏吗？

    见玛丽满脸的不赞同，华生左右无法，他转头看向福尔摩斯：“若是适合你去，自然就带你去了，而