李昶走到窗边，拨弄着案几上那盆叶色清翠的兰草，又仰头看了看天色，日头已近中天。午时了，随棹表哥一路奔波，昨夜又睡得晚，该多歇息才是。怎的去了这么久还未回府？
    正这么想着，身前的窗框就被人不轻不重地敲了两下。
    “叩、叩。”
    李昶指尖一顿。
    “李昶。”沈照野带着点笑意的声音在窗外响起，“这兰草怎么惹你了，我替它求个饶？”
    李昶抬眼，便看见沈照野斜倚着窗台，双臂撑在窗沿上，下巴微扬，目光先落在他刚刚拨弄过的兰草上，见他松了手，才抬起来，看向他。
    “怎么不多睡会儿？”沈照野问。
    “睡够了，便起了。”李昶答，目光在他脸上逡巡，见他气色尚可，才又问，“随棹表哥方才出府了？”
    “嗯。”沈照野点头，换了个更舒服的姿势靠着，“让照海他们带几个人，先去江南探探路，摸摸那些粮商的底，也看看永墉的手伸了多长。要是出师不利，届时还得找咱们雁王殿下要个人。”他顿了顿，补充道，“裴敬声那嘴皮子和心眼子，到时候借我用用。”
    “我知，裴敬声会随你一同去江南。”李昶顿了顿，声音更轻了些，“只怕万一，我也可同去。”他留了转圜余地。
    沈照野闻言，十分受用：“那就多谢我们阿昶了。”
    李昶却微微摇头，看着他，轻声道：“随棹表哥，你我之间，何必言谢。”
    沈照野随即笑开，从善如流地点头：“好，是我说错话了，阿昶不要介怀。”他歪了歪头，目光落在李昶披着外袍、未束冠发的模样上，看了好一会儿，忽然道，“阿昶，我昨夜做了个梦。”
    “什么梦？”李昶顺着他的话问。
    沈照野却卖起了关子，眼神里带着点促狭：“你猜猜？”
    这本是个不好答的问题，但沈照野语气里的那点兴味太明显，或者说，他本就是想让李昶察觉。李昶迎着他的目光，静默片刻，忽然福至心灵：“随棹表哥是梦到我了吗？”
    沈照野嗯了一声，拖长了调子，是点被猜中的满足，却又没有继续说下去，只是那样看着他笑。
    李昶也没有追问，只静静地立在窗内，任由他看。阳光透过窗格，在他白色中衣和外袍上投下斑驳的光影，衬得他面容愈发沉静柔和。
    过了许久，一阵风从庭院那头吹来，拂动窗外芭蕉阔大的叶子，发出哗啦的轻响，也吹皱了廊下小池里的一汪秋水。风带着凉意，钻进窗棂，吹动了李昶垂落的发丝。
    沈照野感受到这阵风，忽然转过身，背对着窗户，双臂重新倚在窗台上，望向庭院。不知是在看那摇曳的芭蕉，看那泛起涟漪的池水，还是看更高远些的、快近秋日里格外明净的天空。
    然后，他开口。
    “也没梦见什么事情。”他说，“就是梦到了你刚出生大概三个月的时候。”
    李昶微微睁大了眼。
    “那时姑姑向陛下请了旨意，让我们一家进宫去说说话。”沈照野陷入回忆，“我那会儿七岁，正是猫狗都嫌的年纪，皮得上房揭瓦。见到摇床里那么小小一团的你，新奇得不得了，伸手就想抱。可我娘怕我力气没个轻重，摔着你，只让我抱了一小会儿，就把你接过去了。”
    他笑了声，仿佛还能记起当时那股抓心挠肺的遗憾。
    “我不乐意，可拗不过我娘。见大人们都在那边说话，我就自己溜达到你摇床边，趴在那儿，絮絮叨叨跟你说话。”说到这里，他自己又忍不住笑了，“我说，让你快点长大，长大了跟我习武，我带你在永墉城里横着走，作天作地。还说以后带你去北疆，去尤丹草原上跑马，看真正的苍鹰。”
    “你那时候醒着，眼睛黑溜溜的，盯着我看，也听不懂我在说什么，更不会笑。就是……”沈照野的声音低了下去，反而柔软，“就是忽然伸出小手，攥住了我一根手指头。你才那么点大，力气却不小，攥得还挺紧。”
    “我试着抽了抽，没抽出来，又不敢使劲，怕扯到你。结果你就那么攥着，攥着，后来大概是累了，又睡着了，可手还是没松。我就只能那么半趴半跪在摇床边，被你攥了一个下午。等宫女来抱你去喂奶，我才解脱，手都僵了，麻得半天动不了。”
    李昶头一次听他说起这件事，隔着二十多年的年月，听沈照野用这种带着笑意的、仿佛谈论昨日趣事的语气说起自己婴儿时的模样，心头涌上一股奇异的、温软的感觉。虽只是一件微不足道的小事，他却觉得十分有趣，也十分珍贵。
    他轻轻开口：“只是让随棹表哥期待落空了，我于武术一道，实在无甚造化，骑术也稀松平常。”
    沈照野闻言，哈哈笑了两声：“够用就行了，我们阿昶如今这样就很好，特别好。”他像是又想起了什么好玩的事，兴致勃勃道，“你身子弱，小时候又小，我那时候不懂事，有一阵子简直把你当姑娘家养。你记不记得，有一次我从侯府库房里翻出几身不知道哪个姐姐小时候穿的、顶漂亮的小女童衣裳，料子轻软，还绣着花，硬是骗你穿上了？”
    李昶显然记得，无奈地摇头：“自然记得，后来被舅舅发现了，随棹表哥你还被罚去祠堂跪了两个时辰。”
    “是啊！”沈照野一拍窗台，“要不是你舅母及时赶回来拦着，我爹气得差点也要让我换上女装，拉出去在永墉大街上游一圈，说让我也尝尝丢人的滋味。”
    李昶想象着那个场景，忍不住低低笑出声来。
    沈照野看着他笑，自己也笑了好一会儿，才渐渐敛了笑意，目光重新变得悠远，继续说起那个梦。
    “然后，梦里那个小小的你，攥着我手指的画面，就渐渐模糊了。”他声音低缓下来，“再然后，我忽然就醒了。”
    “醒来的时候，屋里还没亮，就着一点窗外透进来的月光，看见你枕在我胳膊上，睡得正沉。”他看向李昶，目光深深，仿佛要将他此刻的样子和梦里那个小团子重叠，“梦里那么一小点的你，好像只是眨了眨眼，就变成了眼前的你。就躺在我身边，实实在在的，会呼吸，会皱眉，会把我手臂枕麻。”
    他顿了顿，虽是笑的，话里却是说不清道不明的、近乎怅惘的感慨：“然后就觉得，过去的那些年岁，好像都被谁偷偷拿走了一样，一晃眼，我们阿昶都二十七了。”
    李昶静静地听着。
    沈照野很少流露出这样的姿态，不是战场上的杀伐果决，不是年少的桀骜或如今的不怒自威，而是一种近乎柔软的回望，对流逝年月的淡淡惘然。印象里的沈照野，总是向前看的，是炽热的，是仿佛永远不会为任何事停留或伤怀的。
    可此刻，他却站在秋日的阳光和微风里，说着一个有关婴儿和无法溯洄的年月的梦。
    李昶心头也莫名地泛起几丝几缕相似的惆怅，随即又被更深的心疼淹没。他不知道该说些什么来回应这份惘然，说什么都显得轻飘飘的，他只想离他近一些，再近一些。
    于是，他绕过身前的案几，走到窗边，轻轻靠近沈照野挺直的肩背和脊梁，将额头轻轻抵了上去。隔着薄薄的衣衫，能感受到对方身体传来的温热和坚实。
    沈照野没有回头，只是感受着那一点倚靠的重量和温度。
    过了一会儿，他忽然开口，恢复平日的沉稳，却依旧带着一种特别的、只在李昶面前犹自存在的温和：“阿昶，澹州的秋天快来了吧。”
    李昶靠着他，轻轻嗯了一声，问：“随棹表哥会与我一同赏秋吗？”
    沈照野沉默了片刻，道：“北疆无事，我就留下。”
    这话说得平静，可两人心里都清楚，北疆不可能永远无事，仗还没打完，沈望旌和北安军还在那里苦撑。就算北疆暂时安稳，永墉不会放过他们，战火迟早会蔓延。沈照野不可能永远留在澹州。
    而李昶既然已经举旗，就不可能偏安一隅，澹州是起点，不是终点。
    分别，似乎早已注定，只是或早或晚。
    可沈照野这些年来，总有种没来由的焦躁和厌烦。他有时也理不清自己在烦什么，是永无止境的征战？是朝堂上永不停歇的算计？还是别的什么。
    将近十年的光阴里，见不到李昶时，他总在惦念，可每一次好不容易见到，欢喜之余，心底却又总是缠绕着无论如何也挥之不去的阴翳。明明还没有别离，却仿佛已经看到了别离时李昶脸上必然会有的、极力掩饰却依旧藏不住的愁绪。
    大概真是秋日将至，连人心也变得容易寂寥了吧。
    沈照野甩甩头，觉得自己这些念头来得莫名其妙，又矫情得很。不想让李昶担心，他立刻换了个话题，语气也重新变得轻松起来：“对了，明月奴那胖猫跑哪儿去了？醒来就没见着。”
    李昶也顺着他的话道：“不知，醒来便不曾见过它。”
    沈照野呵了一声，带着点幸灾乐祸：“那就是躲起来了，心虚呢。今早我出门，它不知从哪个角落蹿出来，迎面就想往我身上扑，还好我躲得快。真有够重的，砸身上还得了？迟早有一天得让它跑圈，减减这一身肥膘。”