“她本是江南农户家的姑娘，三年前家遭水灾，我见她伶俐温顺，便留在了身边。”她语气渐缓，满是惋惜，“这孩子性子温婉，手也巧，年纪轻轻，还没来得及许人家……”她声骤然沙哑，却强自稳了声线，“可惜竟遭了这等横祸。也是妾身无能，护不住这身边的人。”
    宋瑜微听着，一声轻叹，语气也沉了几分：“无论如何，青禾姑娘身前，能得王妃一片真心相护，也算不负她一场温顺。”
    话音落，他倏然起身，对着雍王妃拱手行了一礼，姿态郑重：“王妃，有一事，在下今日必须向您道谢。当日在朝堂之上，雍王为构陷在下，曾以‘私通婢女’为名发难，意图将在下置于死地。若非王妃始终不肯出面作证，此事断不会那般轻易不了了之。”
    他抬眸，目光诚恳：“在下知晓，王妃当时必定承受着雍王的巨大压力，甚至可能因此陷入险境。这份恩情，在下始终记在心上，今日当着静安上座的面，特向王妃致谢。”
    雍王妃没想到他会突然提及此事，一时怔住，随即轻轻摇头，声音柔和却坚定：“先生不必多礼。青禾本是无辜，妾身既知真相，便断无助纣为虐的道理。”
    宋瑜微直起身，目光落在雍王妃微显憔悴却依旧端庄的面容上，语气愈发郑重：“王妃当日不惜违逆雍王，为在下解围，此等大恩，在下没齿难忘。如今王妃所托，关乎世子性命，在下即便粉身碎骨，也定会竭尽全力，保世子周全，还请王妃宽心。”
    他顿了顿，又道：“且在下与世子亦有过往来，观其性情单纯温和，待人有礼，颇有乃母之风，绝非会卷入权谋纷争之人。”
    雍王妃闻言，紧绷的神色终于舒展了些，唇边泛起一抹浅淡却真切的笑意，眼中的愁绪也散了几分：“先生过誉了。这孩子自小就不喜权谋算计，只偏爱诗词、绘画这些风雅之事，书房里堆的全是画册与诗集。若不是他这般性子，那日也不会因见了先生所画的《金蝉守默图》，反复赞叹画中意境，还特意与我提及，我也不会知晓先生竟有这般丹青造诣。”
    宋瑜微闻言，望着雍王妃眼中的暖意，亦缓缓勾了勾唇角，两个心思通透的人无需多言，只这相视一笑，便已过尽千言万语。
    静安望着两人的默契模样，眸中也漾起温和笑意，抬手端起面前的青瓷茶杯，语气轻快了几分：“这雨前龙井清冽甘醇，是难得的好茶，今日无酒，不如咱们以茶代酒，敬这份拨云见日的机缘。”
    宋瑜微与雍王妃齐齐颔首，端起茶杯轻碰，茶香萦绕间，三人又低声商议了后续的细节，言语间已无半分迟疑。
    商议既定，气氛渐缓，三人便随心取用桌案上的素馔，清炒笋尖脆嫩，罗汉斋鲜香，配着甘醇的茶水，倒也惬意。
    等这边到了尾声，主院那边依旧喧闹，静安便借着夜色掩护，引着宋瑜微悄然混回主宴区，各自应酬片刻。
    筵席散时，吴府早备好了马车，宋瑜微谢过相送，登车离去，一路平稳返回住处。
    范公依然如往常一般并未安枕，听着宋瑜微归来，便急忙从屋中迎出。宋瑜微将晚宴情况大致说了一遍后，范公静听着，不由轻轻叹了口气，语气中带着些许的唏嘘：“这么看来，那雍王妃却也是个身不由己之人，瑜微，你这次冒险赴宴，倒是真去对了。”
    宋瑜微笑道：“如今只需把这些情报一一核实整理妥当，等着陛下亲至江南，便能一举收网。”
    “陛下要亲自来？”范公猛地抬头，眼中满是震惊，“陛下身为九五之尊，如今又尚无能继承大统的后嗣，贸然离开京城，只怕会引发轩然大波。”他望着宋瑜微，眼神中已是了然，轻声又道，“只怕江南这一趟，大半心思，还是因你。瑜微啊，你当日只道不欲他为难，故而出宫，如今，陛下却是甘愿赴千难万险。”
    “这我何尝不知……”宋瑜微轻声道，他走到床边，望向天际，夜色沉沉，无月无星，正如他此刻的心境，波澜不惊的表面下，藏着难以言说的动容，“只是他素来谨慎，若无后手，必不会轻易以身犯险。”
    范公默然片刻，轻叹了口气：“无论如何，陛下这番心意，也值得你千万慎重，护好自己，别让陛下挂心，也别让我这老头子操心。”
    “这个自然。”宋瑜微胸中起伏，却也唯有浅笑应声。
    等了两日，宋瑜微依旧是每日里打理些家中琐事，余下时间便埋首案前作画。自那日在雍王世子文会上崭露头角后，他的画名已然传开，不必再劳烦范公出外兜售，反倒常有登门求画或欲结交的人。只是宋瑜微多以体弱为由，婉言推辞了去。
    他心如明镜，知道这正是萧御岚想要的结果。借文会造势，将他的名声推出去，再顺理成章以“请士”为名，邀他入雍王府。只是如今他已与雍王妃、静安接上了线，自然没了再去王府的打算。王府深宅大院，规矩繁多，眼线遍布，稍有不慎便可能身陷囹圄，脱身难如登天。眼下局势渐明，实在犯不着再冒这份无谓之险。
    只是他心中还揣着一桩事——等温折吾的消息。先前两人约好，由温折吾先去芦花荡码头探查雍王私下战船建造的虚实，再定后续对策。可如今两日过去，温折吾那边竟毫无动静，饶是宋瑜微定力极佳，心底也不由生出几分焦躁。
    到了第三日，依旧杳无音信。他望着窗外阴沉却无雨的天色，终是按捺不住，取了一卷新近画就的轴子，跟范公告知一声要去文澜书院走走，便推门出了门。
    一路慢行，半个多时辰后抵达书院门口。他正琢磨着该以何种由头入内，身后忽然传来熟悉的脚步声。转头一看，竟是宋清越从里面出来，他打眼瞧见宋瑜微，那双眼睛瞬间瞪得溜圆，一声“哥”险些冲口而出。他忙抬手捂住嘴，脸上闪过一丝慌乱，随即定了定神，恭恭敬敬地拱手施礼，改口道：“范、呃，范先生。”
    宋瑜微见状，眼底掠过一丝笑意，顺势开口道：“正好，你带我进去，陪我去找找温折吾先生。”
    宋清越闻言一愣，脸上满是困惑，挠了挠头追问：“找温先生？范先生找他何事？”
    “先前答应过给他画幅小景，今日恰巧带在身上，特来送给他。”宋瑜微扬了扬手中的画轴，语气自然。
    “送画？”宋清越更是诧异，眉头拧了起来，喃喃自语，“不对啊，从没听说温先生喜好书画这些风雅物事……”
    宋瑜微见他这副一脸懵懂的傻模样，怕他再追问下去露了破绽，忙抬手拍了拍他的肩，压低声音道：“你这孩子，哪来这么多疑问？叫你带就带，别管那么多，快些引路便是。”
    宋清越忙不迭应了声“好嘞”，领着宋瑜微往里走。刚踏过书院的青石板影壁，他忽然脚步一顿，转头看向宋瑜微，脸颊微微泛红，语气带着几分局促：“哥……呃，范先生！”
    他清了清嗓子，眼神有些闪躲，又带着几分期待：“您能不能也给我画一幅？就画咱们……咳，北境的雪景。我想、我想拿来送人。”
    第104章
    106、
    宋瑜微闻言, 不禁挑眉，瞧着宋清越泛红的耳尖，眼中掠过一丝复杂的意味, 只是他掩饰地极好, 声平如不波古井：“哦？送北境雪景图给人？倒是新奇。你既要求画, 又何必藏着掖着——到底要送给谁？”
    宋清越被他这般追问，脸颊更红了, 眼神躲躲闪闪, 好一会儿才吞吞吐吐道：“是……送给世子。他对，呃，范先生您的画是真的赞不绝口, 所以我想，兴许……兴许能让他开怀一些。”
    他说着，声音越来越小，生怕宋瑜微觉得不妥，又急忙补充：“世子待人温和，又无架子, 我、小弟是真心视他为友, 并无攀附之意。”
    宋瑜微淡淡一笑：“好了，应你就是。不过可得等我寻完温先生，回住处慢慢琢磨。”
    他心中虽有重重顾虑，却并未显露在外。宋清越果然未看出破绽，只兴冲冲地在前引路，一路穿过书院的回廊、碑林，往僻静的西院走去。
    越往西院走，周遭越显安静，只听得见竹叶的沙沙声。待走到上次来时的竹林小径, 尽头温折吾的房门紧闭着。
    宋瑜微心中略沉，宋清越倒未多想，快步上前，抬手在门板上轻敲了三下，高声道：“温先生，在下宋清越，同范先生一同来看您了！”
    屋内毫无动静。
    宋清越还待再敲，宋瑜微上前阻止了他，走上前轻轻推了推房门，门外并未落锁，内里也并未上闩，这一推，竟就推开了一条缝。
    眸色微暗，宋瑜微小心地将门完全推开，探身向内张望。这小屋只有一室，站在门口便可一览无余，并无半分藏人之处，此刻里面空空荡荡，哪有温折吾的身影？